أقسام علم الفلك
يعتبر علم الفلك علماً واسعاً يشمل دراسة الأجرام السماوية المتنوعة، مما يتطلب تقسيم هذا العلم إلى فروع لتسهيل فهمه ودراسته. ومن أبرز فروع علم الفلك ما يلي:
علم الفلك الكوكبي
يركز هذا الفرع على دراسة الكواكب والأجسام الكوكبية، بما في ذلك الأقمار والمذنبات والكويكبات. يدرس علماء فلك الكواكب الأجواء الكوكبية، وأجواء الكواكب الخارجية، بالإضافة إلى أسطحها وتوزيعها حول النجوم. كما أنهم يستكشفون المتطلبات الكونية اللازمة لتكوين الكواكب الجديدة وإمكانية الحياة عليها. ومن الشخصيات البارزة في هذا المجال جاليليو جاليلي، الذي يعتبر “أبو علم الفلك الرصدي”.
علم الفلك الشمسي
يركز هذا الفرع بشكل خاص على النجم الأصفر المعروف بالشمس، حيث يدرس علماء الفلك الشمسي ميزات النظام الشمسي، مثل الغلاف الجوي والديناميكا المغناطيسية والرياح الشمسية والإشعاع. ويتناول هذا العلم أيضًا تأثير الشمس على كوكب الأرض. ويعتبر نيكولاس كوبرنيكوس رائدا في هذا المجال، حيث طرح نظرية مركزية الشمس والتي بموجبها تدور الأرض حول الشمس.
علم الفلك النجمي
يهتم علم الفلك النجمي بدراسة النجوم والشمس، حيث يستعرض العلماء كيفية تشكل النجوم، وتكوينها، وتطورها خلال حياتها، بالإضافة إلى مصيرها عند الموت. يُنسب الفضل إلى آني جامب كانون باعتبارها واحدة من الأوائل في هذا المجال، حيث طورت نظامًا لتصنيف النجوم بناءً على حجمها ولونها ودرجة حرارتها.
علم الفلك المجري
يختص هذا الفرع بدراسة مجرة درب التبانة التي نعيش فيها والتي تدور حول ثقب أسود. يركز العلماء هنا على التطور الكيميائي والنجمي وحركة المجرات. يساعد فهم مجرتنا في الحصول على فكرة أوضح عن أصل وتطور المجرات الأخرى. وتعتبر هنرييتا سوان ليفيت رائدة في هذا المجال، إذ اكتشفت مجموعة من النجوم المتغيرة العملاقة عالية اللمعان.
علم الفلك الرصدي
يتعلق هذا القسم بمراقبة الأجرام السماوية من خلال استخدام الأدوات الفلكية. ويعتمد العلماء في هذا المجال على نماذج حاسوبية متقدمة لتحليل بيانات الرصد، بهدف فهم العمليات الفيزيائية المسؤولة عن تكوين الكواكب الخارجية والمستعرات الأعظم والنجوم المتغيرة بشكل أعمق.
الفيزياء الفلكية
الفيزياء الفلكية هي أحد فروع علم الفلك الذي يتعامل مع العمليات الفيزيائية في الكون، حيث يتم دمج البيانات التي يحققها علماء الفلك مع القوانين والنظريات الفيزيائية لتفسير ظواهر الكون بشكل أفضل. تشمل الفيزياء الفلكية عدة مجالات، مثل الفيزياء الفلكية عالية الطاقة، والفيزياء الفلكية بين النجوم، وعلم الفلك خارج المجرة، ونظرية البلازما، والفيزياء الشمسية.
الجيولوجيا الفلكية
يركز علم الجيولوجيا الفلكية، المعروف أيضًا باسم جيولوجيا الكواكب أو الجيولوجيا الخارجية، على دراسة جيولوجيا الأجرام السماوية مثل الكواكب وأقمارها والكويكبات. يستخدم علماء الجيولوجيا الفلكية تقنيات من الجيوفيزياء والكيمياء الجيولوجية لتحليل عينات الصخور المستخرجة من القمر والكويكبات والكواكب الأخرى.
علم الأحياء الفلكي
يُعرف هذا المجال أيضًا باسم علم الأحياء الخارجي، ويبحث في إمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض، ويجمع بين علم الأحياء والجيولوجيا وعلم الفلك. يدرس العلماء في هذا المجال ما إذا كانت الكواكب وأقمارها تستضيف الحياة، من خلال دراسة الإشارات الراديوية القادمة من المجرات المختلفة.
مفهوم علم الفلك
علم الفلك هو دراسة كل ما هو موجود في الكون خارج الغلاف الجوي للأرض. يهتم بدراسة الأشياء التي يمكن رؤيتها بالعين المجردة، كالقمر والنجوم والشمس والكواكب، بالإضافة إلى الأجسام التي تحتاج إلى استخدام التلسكوب والأدوات المتطورة لرؤيتها، مثل المجرات البعيدة والجسيمات الصغيرة.