يعد الجهاز الهضمي عند الأطفال من الأجهزة الحيوية التي يجب التعرف عليها ودراستها بشكل متعمق. وذلك لأهمية الحفاظ عليه. وفي هذا المقال سنتناول مكونات الجهاز الهضمي عند الأطفال ووظائفه المتعددة.
الجهاز الهضمي للأطفال
- يتكون الجهاز الهضمي -المعروف باللغة الإنجليزية بالجهاز الهضمي- من مجموعة من الأعضاء، يتركز معظمها في القناة الهضمية.
- تُعرف هذه القناة أيضًا باسم الجهاز الهضمي – أو الجهاز الهضمي باللغة الإنجليزية، اختصارًا لـ “GI المسالك”.
- الجهاز الهضمي للطفل عبارة عن مجموعة من الأعضاء المترابطة، ولكل منها تجويف.
- يمثل هذا العضو أنبوبًا ملتويًا يمتد من الفم إلى فتحة الشرج، إلى جانب مجموعة من الأعضاء الأخرى مثل المرارة والكبد والبنكرياس.
- ومن الجدير بالذكر أن طول الجهاز الهضمي عند الأطفال يختلف بين الأطفال، وبشكل عام فهو يختلف من شخص إلى آخر.
- يمكن أن يصل طول الجهاز الهضمي إلى حوالي 8 أمتار، ويتراوح طول المريء من 23 إلى 25.4 سم.
- يبلغ طول الأمعاء حوالي 7 أمتار، في حين يبلغ طول الأمعاء الغليظة، والمعروفة أيضًا بالقولون، حوالي 1.5 متر.
الجهاز الهضمي للأطفال
- الغرض الرئيسي للجهاز الهضمي عند الأطفال والبالغين هو استخلاص الطاقة اللازمة للجسم من الطعام، بالإضافة إلى تحويل بقايا الطعام غير الضرورية إلى فضلات ليتم التخلص منها عن طريق عملية الإخراج.
- تتمتع الأجهزة الهضمية لدى الأطفال والبالغين بشكل وبنية فريدة للقيام بهذه الوظيفة بدقة وكفاءة.
- وفيما يلي سنستعرض أعضاء الجهاز الهضمي المختلفة ووظيفة كل منها:
فم
- يعتبر الفم الجزء الأول من الجهاز الهضمي، حيث تبدأ عملية الهضم بمجرد دخول الطعام إليه. يساعد الأسنان على المضغ وتقطيع الطعام إلى قطع صغيرة لتسهيل عملية الهضم.
- كما أنه ينتج اللعاب الذي يساعد على تكسير الطعام بحيث يسهل على الجسم امتصاصه واستخدامه.
المريء
- ينتقل الطعام من الفم إلى المريء، والذي يبدأ من منطقة الحلق ويمتد بجانب القصبة الهوائية إلى المعدة.
- تتم عملية نقل الطعام إلى المريء من خلال انقباضات العضلات المعروفة باسم التمعج، والتي تعتبر الطريق الرئيسي لنقل الطعام.
معدة
- عندما يصل الطعام إلى المعدة، تبدأ عمليات الهضم الميكانيكية والكيميائية عن طريق خلط الطعام مع الإنزيمات الهاضمة المختلفة.
- تحتوي المعدة على حمض الهيدروكلوريك وهي قادرة على استيعاب ما يقرب من 4 لترات من الطعام.
الأمعاء الدقيقة
- ينتقل الطعام من المعدة إلى الأمعاء الدقيقة، التي تعتبر أهم عضو في الجهاز الهضمي، حيث يتم هضم حوالي 90% من أجزاء الطعام.
- تشبه الأمعاء الدقيقة أنبوبًا طويلًا ورفيعًا، يبلغ طوله حوالي 6.7 مترًا، ويتكون من ثلاثة أقسام رئيسية:
- الاثني عشر – الاثني عشر.
- الصيام – باللغة الإنجليزية Jejunum.
- الدقاق – باللغة الإنجليزية الدقاق.
- تحدث حركة الطعام في الأمعاء الدقيقة أيضًا باستخدام التمعج.
- تتم معظم عمليات الهضم وتكسير الطعام في الاثني عشر، حيث يفرز البنكرياس الإنزيمات الهاضمة والصفراء.
- يتم امتصاص معظم العناصر الغذائية في الصائم واللفائفي.
- وتجدر الإشارة إلى أن الطعام يترك المعدة في حالة شبه صلبة، ولكن عندما ينتقل إلى الأمعاء الغليظة فإنه غالباً ما يتحول إلى حالة سائلة.
القناة الهضمية
- وتنقسم الأمعاء الغليظة إلى الأعور – وهو متصل بالزائدة الدودية – باللغة الإنجليزية Appendix -.
- ويشمل أيضًا القولون الصاعد.
- القولون النازل.
- في الأمعاء الغليظة، يتم امتصاص بعض العناصر الغذائية المتبقية والماء من الطعام، مما يحول الحالة السائلة إلى الحالة الصلبة.
- يتكون البراز من بقايا الطعام والبكتيريا، ويتم تخزينه في منطقة تعرف باسم القولون السيني.
- ثم ينتقل إلى المستقيم – بالإنجليزية Rectum – وإلى فتحة الشرج للتخلص منه نهائيا.
- كما تلعب البكتيريا المفيدة الموجودة في الأمعاء الغليظة دورًا مهمًا في عملية الهضم، حيث تقوم بمعالجة بعض أجزاء الطعام والفضلات، وإنتاج بعض الفيتامينات، وتساعد على الحماية من بعض أنواع البكتيريا الضارة.
يمين
- المستقيم هو جزء من الجهاز الهضمي عند الأطفال وكذلك البالغين، ويبلغ طوله حوالي 20 سم.
- يقع في نهاية القولون ويعمل كحلقة وصل بين الأمعاء الغليظة وفتحة الشرج.
- من وظائف المستقيم الأساسية أنه يرسل إشارات عصبية إلى الدماغ للتنبيه بوصول البراز أو الغازات إلى المستقيم.
- يتم إرسال الأوامر من الدماغ لتنظيم مرور الفضلات والغازات، أو تخزينها في المستقيم لوقت لاحق.
شرجي
- فتحة الشرج هي الجزء الأخير من الجهاز الهضمي الذي يخرج منه البراز من الجسم.
- يتكون هذا الجزء من عضلات قاع الحوض – بالإنجليزية Pelvic Floor Muscles – بالإضافة إلى العضلات العاصرة الداخلية والخارجية.
- تعمل هذه العضلات بالتنسيق مع بعضها البعض لمنع خروج البراز بشكل لا إرادي.
- تحتوي المنطقة العلوية من بطانة الشرج على مستقبلات حساسة للكشف عن الفضلات وطبيعتها، خاصة تلك الموجودة بالقرب من العضلة العاصرة.
- ومن الجدير بالذكر أن البراز يتكون بشكل طبيعي من الفضلات الصلبة، بينما تخرج الفضلات السائلة مع البول.
الكبد
- يعتبر الكبد أحد الأعضاء الحيوية في الجهاز الهضمي للأطفال والكبار، حيث يعمل على تنقية الدم القادم من الأمعاء الدقيقة قبل توزيعه على باقي أعضاء الجسم.
- كما يساهم الكبد في إخراج السموم والعناصر الكيميائية الضارة، بالإضافة إلى إفراز العناصر الكيميائية المفيدة التي يحتاجها الجسم.
- ومن وظائفه أيضًا إنتاج الصفراء التي يتم تخزينها في المرارة قبل أن يتم إفرازها في الأمعاء.
مرارة
تعمل المرارة على تخزين العصارة الصفراوية التي يفرزها الكبد، وتعمل على زيادة تركيز هذا العصير قبل إفرازه في منطقة الاثني عشر من الأمعاء، حيث تلعب دورا هاما في تسهيل عملية الهضم وامتصاص المواد الدهنية .
البنكرياس
- البنكرياس هو أحد الأعضاء الأساسية في الجهاز الهضمي للأطفال والكبار.
- يحقق إفراز العديد من الإنزيمات الضرورية لهضم الدهون والبروتينات والكربوهيدرات.
- يتم إنتاج هذه الإنزيمات في الاثني عشر، بالإضافة إلى إفراز هرمون الأنسولين من البنكرياس إلى مجرى الدم.
- الأنسولين هو الهرمون الرئيسي الذي يساهم في التحكم في مستويات السكر في الدم.
وظيفة الجهاز الهضمي عند الأطفال
- وظيفة الجهاز الهضمي لدى الأطفال هي تحويل المواد الغذائية والسائلة إلى عناصر أساسية مثل الدهون والبروتينات والفيتامينات والكربوهيدرات للحصول على أقصى استفادة منها.
- ولا يمكن الاستفادة من العناصر الغذائية وامتصاصها في الدم إلا إذا تحولت من شكلها الكبير المعقد إلى أجزاء صغيرة بسيطة.
- بعد امتصاص العناصر الغذائية، يستخدمها الجسم لإصلاح الخلايا والنمو وإنتاج الطاقة.
- وقد تستغرق عملية هضم الطعام من يومين إلى خمسة أيام من وقت دخول الطعام إلى الفم وحتى خروج الفضلات عبر فتحة الشرج في الأوقات العادية.
- تتراوح مدة عملية الهضم في المعدة والأمعاء من ست إلى ثماني ساعات تقريبًا، بينما تحتاج الأطعمة إلى حوالي ستة وثلاثين ساعة للانتقال عبر القولون.
- وتجدر الإشارة إلى أن مدة عملية الهضم تختلف بين الأفراد، وبين الأطفال والبالغين، وأيضاً بين الرجال والنساء.