أسرع الحشرات على وجه الأرض
تعتبر الحشرات من أسرع الكائنات الحية، وأسرع الأنواع الأرضية منها هي الخنافس النمرية الأسترالية. أحد الأنواع المعروف علميا باسم Cicindela hudsoni يظهر سرعة مذهلة تصل إلى 2.5 متر في الثانية. وتأتي بعد ذلك خنفساء أخرى تعرف باسم Cicindela eburneola بسرعة تبلغ حوالي 1.86 مترًا في الثانية. وبفضل هذه السرعة العالية، لم تعد الخنافس بحاجة إلى استخدام أجنحتها أثناء التحرك.
مميزات خنافس النمر
تنتمي الخنافس النمرية إلى رتبة مغمدات الأجنحة وتضم حوالي 2600 نوع موزعة في جميع أنحاء العالم. وتشتهر بانتشارها في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية. وتشتهر هذه الخنافس بأرجلها الطويلة النحيلة وأعينها المنتفخة، بالإضافة إلى ألوانها الزاهية التي تشمل الأزرق القزحي والأخضر والبرتقالي والقرمزي. تعتبر جميع الحشرات البالغة ويرقات هذه الخنافس من الحيوانات المفترسة بامتياز، حيث يمكنها لدغ فرائسها بفكها السفلي القوي.
حقائق مثيرة للاهتمام حول الخنافس النمر
فيما يلي بعض الحقائق المثيرة للاهتمام حول خنافس النمر:
- ويتراوح طول خنافس النمر من 10 إلى 20 ملم.
- تتضمن دورة حياة الخنافس النمرية تحولًا كاملاً يتكون من أربع مراحل: البيضة (البيضة)، واليرقة (اليرقة)، والعذارى (العذارى)، والبالغة (البالغة).
- تتغذى خنافس النمر البالغة على الحشرات الصغيرة والمفصليات الأخرى. تستخدم اليرقات الخطافات الجانبية الموجودة على أجسادها لتثبيتها في جحورها، وتنتظر مرور الفريسة لفتح فكيها بسرعة قبل الانسحاب إلى الجحر لتناول وجبة.
- تستخدم الخنافس النمر ألوان أجسامها كوسيلة لتحذير الحيوانات المفترسة، وإذا لم تنجح هذه الاستراتيجية، فإنها تفرز السيانيد، الذي يعجز المهاجم ويجعله يعيد النظر في محاولة افتراسها مرة أخرى.
- تتكيف بعض أنواع الخنافس النمرية مع البيئات الحارة بفضل أجسامها الخفيفة التي تعكس أشعة الشمس، حيث تساعد الشعيرات الموجودة على الجوانب السفلية لأجسامها في عزلها عن حرارة الرمال. كما تمنحه أرجله الطويلة القدرة على رفع جسمه عن الأرض، مما يسمح للهواء بالتدفق حوله.