تُستخدم المعادن الثقيلة في مجموعة واسعة من التطبيقات الصناعية، وتلعب دورًا حيويًا في إنتاج العديد من المنتجات. ومع ذلك، يجب على العاملين في هذه الصناعات توخي الحذر، لأن التعرض لمستويات عالية من هذه المعادن قد يؤدي إلى مخاطر صحية خطيرة.
وفي هذا المقال سوف نستعرض الاستخدامات المختلفة للمعادن الثقيلة ونشرح مدى تأثيرها السام على الكائنات الحية.
استخدامات المعادن الثقيلة
هناك العديد من مجالات استخدام المعادن الثقيلة، ومن أبرزها:
- ويستخدم الكروم في صناعة مجموعة متنوعة من المنتجات، بما في ذلك الأسمنت والورق ومنتجات المطاط وأصباغ الدهانات، وكذلك السبائك المعدنية.
- يستخدم الكادميوم في إنتاج الدهانات المقاومة للرطوبة.
- البطاريات القابلة لإعادة الشحن هي تطبيق شائع للكادميوم، كما أنها تستخدم في تكرير النفط، وتصنيع الأسمدة الفوسفورية، ومنتجات النظافة المختلفة.
- ويستخدم النحاس في صناعة شبكات المياه التي توصل مياه الشرب، كما أنه فعال في منع تطور الطحالب داخل أنابيب المياه.
- يمكن استخدام الزرنيخ لمكافحة تعفن الخشب، وكذلك لمكافحة القوارض والنمل.
- ويستخدم الرصاص في إنتاج العديد من المنتجات مثل السبائك والذخائر، وكذلك المواد المستخدمة في التوصيلات الإلكترونية والبطاريات.
ما هي المعادن الثقيلة؟
- قبل مناقشة الاستخدامات، من المهم تعريف المعادن الثقيلة.
- تشير المعادن الثقيلة إلى مجموعة من العناصر الكيميائية المعدنية ذات الكثافة العالية.
- وحتى المستويات الصغيرة من هذه المعادن قد تكون ضارة بالصحة العامة للكائنات الحية.
- تشمل المعادن الثقيلة المستخرجة من الأرض الزئبق والرصاص والثاليوم والزرنيخ والكروم والكادميوم.
- ويمكن للكائن الحي أن يحصل على هذه المعادن بشكل طبيعي عند شرب الماء، أو تناول النباتات، أو استنشاق الهواء.
كيف يتم تسمم الجسم بالمعادن الثقيلة؟
- ويحدث التسمم نتيجة التعرض لكميات زائدة من المعادن الثقيلة، مما يؤدي إلى تعطل بعض العمليات الحيوية في الجسم.
- يمكن للمعادن الثقيلة أن تدخل الجسم عن طريق الجلد أو التنفس أو الفم عن طريق تناول الطعام أو الأدوية.
- وتظهر آثار التسمم بطرق مختلفة حسب نوع المعدن وكميته وعمر المريض.
- إذا كانت الأعراض الناتجة عن التسمم شديدة، فقد تزيد من احتمالية الإصابة بالسرطان أو تلف الأعضاء.
كيف يحدث التسمم بالمعادن الثقيلة؟
وسنتناول كيفية حدوث التسمم بالمعادن الثقيلة من خلال النقاط التالية:
- كان الشخص يعمل في منشأة صناعية تستخدم أي معادن ثقيلة في عمليات التصنيع.
- تناول الكائنات البحرية من المناطق الملوثة بالزئبق.
- استخدام المبيدات الحشرية التي تحتوي على معادن ثقيلة.
- شرب الماء الذي يحتوي على مستويات عالية من المعادن الثقيلة.
- استنشاق الهواء الملوث برائحة الطلاء الرصاصي.
- استخدمي أدوات مصنوعة من معادن ثقيلة.
أعراض التسمم بالمعادن الثقيلة
ونستعرض الآن الأعراض الناتجة عن التسمم بالمعادن الثقيلة:
أعراض التسمم بالزئبق
- ضعف الحركة.
- صعوبات في السمع والتحدث.
- عدم وضوح الرؤية.
أعراض التسمم بالرصاص
- إمساك.
- الشعور بالصداع.
- فقر الدم غير المبرر.
- ضغط دم مرتفع.
- صعوبات في الذاكرة.
أعراض التسمم بالزرنيخ
- تشنجات عضلية.
- الغثيان والقيء.
- إسهال.
- ظهور بقع حمراء على الجلد أو ظهور انتفاخات جلدية.
أعراض التسمم بالكادميوم
- آلام العضلات.
- مشاكل في الجهاز التنفسي.
- ارتفاع درجة حرارة الجسم.